WHOが２０１２年の世界１９４カ国の長寿ランキングを発表しました。日本人は男性が８０．０歳ちょうどで第８位。女性が８７．０歳でなんと第一位だそうです。
両者ともキリの良い数字なので覚えやすそうですが、男女とも１０位以内の国は、スイス、オーストラリア、シンガポール、イタリア、ルクセンブルクの日本を含めた６カ国。
これらの国を見ながら長寿に共通している条件は何だろうと思いながら見ていると、新聞にも書いてありましたが、先ず所得が高いことだそうです。
それ以外に、よく長寿として話題になる条件の「暖かい国」は共通していません。また「食生活」もバラバラ。「国民の一般的な性格」も共通していません。
「海産物が寿命を延ばす」なんていう記述が日本の健康食品では良く見られますが、スイスやルクセンブルクは山が多そう。
「国の資源の大小」とか「国土の面積」とか、「人口」または「人口密度」と言った条件も考えてみましたが、上記の六カ国に共通する条件が思いつきません。
個々の国の実情はまったく分かりませんが、もしかしたら健康への関心度が高いのかもしれません。そう考えると、先進国でありながら飽食と大食いのアメリカ？が入っていないことが説明できそうです。（でもたくさん食べるオーストラリアが入っているのが不思議です）
さらに考えて、国内の政治が安定しているとか、周辺国との紛争がほとんどない、と言ったことまで考えると、多少共通点がありそうな気もします。
それはそれとして、この平均寿命は、生まれたばかりの赤ん坊が平均何歳まで生きるかと言う指標であって、すでに６０歳に達している私の場合は平均余命と言う考え方をしないといけないようです。
これはある年齢に達した人の余命の平均を表していますが、６０歳の場合、平成２１年度のデータで、男性が２２．８７年。つまりだいたい８３歳。女性が２８．４６年。つまり８８または８９歳となって、さらに先が伸びます。
一方最近取りざたされているのが健康寿命。平成２２年度の男性は７０．４２歳。女性は７３．６２歳。と言うことは私の場合あと１０年弱で自立した生活を送ることが難しくなるということです。
さらにその後１３年間、場合によっては不自由な生活を強いられる可能性があると言うことで、平均寿命ばっかり伸びてもなあとがっくりです。
そんなわけで、体が動く６０代に、あちこち旅行に行って人生に悔いを残さないようにしたいと思い続けています。