老化の時間経過を引き伸ばす

　今から２５年ぐらい前、私は３０代後半に差し掛かっていました。当時の母親がちょうど今の私の年齢と同じです。

　この頃私は仕事のストレスで暴飲暴食の機会が増え体重も著しく増加。高血圧症状を示すようになり、降圧剤の服用が始まりました。さらにアトピー症状も悪化。どうしようもないときはホルモン剤を塗りたくり、多少良いときは痒み止め、さらには冷水やムヒを使って痒みをごまかすということをやっていました。

　ストレスが大きかったので、この頃は逆に休みになると、ともかくどこかへ行きたいという欲求が強く、一人もしくは母親や妹を連れて近隣の観光地に毎週のごとく出かけていました。

　当然私は血圧症状やアトピー症状があったものの、体力的には問題が無かったので、あちこちの観光地を歩き回り、夜はアルコールと食事を存分に楽しむということを繰り返していました。

　一方母親も、その私の行動に呆れながらもあちこち一緒に出かけ、疲れたといいつつも動き回ることに喜びを感じていたようです。

　そして２５年後の今です。私は当時の母親とほぼ同じ年齢になり、自分の体力を当時の母親の動きと比較したりしていますが、どうやら少しだけ私のほうが元気に動き回る体力があるように思えてきました。

　もちろん、男と女という性差の影響もあるかもしれませんが、母親は専業主婦、私は曲がりなりにも３５年間ぐらい体力を使って仕事をしてきたという影響も大きいかもしれません。

　そんな私から見て、前回書いたように母親の体力はここ数年でかなり落ちたなと感じています。まだ家で何とか自立して生活していますが、以前は血圧の心配だけだったのが、いつのまにか不眠症等の症状が出たり（母親はかなりの心配性、それを私も引き継いでいます）、突然腹具合が悪くなったり、めまいが生じたりと、さまざまな体調不良が徐々に増えてきたように思います。

　それを見ながら、適宜アドバイスをして、必要に応じて医者に一緒に行っていますが、ある部分はやはり年齢相応と思え、またある部分は普段からの努力が不足していたのではと思わざるを得ません。

　とはいうものの同年代の女性に比べれば、自立した生活が出来、頭もしっかりしていますから、特に介護の必要も無く、平均以上の体力なんだろうとは思ってみています。

　でそういった年齢的な衰えがどのように進行していくかということが徐々に見えてきて、それを私自身の健康維持に生かせるよう努力しないといけないなと最近思い始めています。

　その中で、２５年ぐらい前の母親の生活と、現在の私の生活を比較してみると、やはり運動量の差が大きいように思います。私の場合は今年も非常勤講師の仕事を続け、空いている時間は家庭菜園で土を掘り起こしたりウォーキングをしたりしていますから、当時の母親より体力がわずかですが上回っているような気がします。

　結局老化をとめることは出来ませんが、その時間経過をいかに引き伸ばす努力をするかかということが大事なんだろうなと、この２５年間の母親の姿の変化を見て教えられているように感じています。