血圧が生じる原因は心臓(2015.11.18)
血液は体の中を循環しています。人間一人の血液の総量は、ネットで調べると４．５L程度と書かれています。これが血管というパイプの中に詰まっています。
ただしこの血管は一様な太さではなく、心臓を出発するとき血管の太さは数ｃｍで、それが無数に枝別れして、最後は毛細血管となり、組織内に溶け込むような形になります。
しかし素晴らしいことに、この網の目のように張り巡らされた血管網は、組織の末端から再び折り返して、徐々にその血管の直径を太くして心臓に戻ってきます。
行きの血管を動脈、帰りを静脈と呼んでいて、行きは酸素や栄養分をたっぷり含み、帰りは二酸化炭素と老廃物を含んで戻ってきます。途中に肝臓のような栄養分保管所があったり、腎臓のような老廃物処理工場があったりしますが、とりあえずここでは、一種の体内を巡る血管のループみたいなものを頭の中に描きます。
しつこいようですが、出発点は心臓。心臓には四つの部屋がありますが、心臓そのものの大きさは握りこぶし１個分と言われていますが、その体積は３００ｍL程度のようです。
人の場合、この心臓は４つの部屋に分かれていて、それぞれの体積はほぼ同じぐらいです。従って１回の拍動で血液を送り出す量はだいたい７０ｍL前後と考えて良さそうです。
ということは、仮に脈拍を１分間に７０回と仮定すると、心臓から送り出される総血液量は７０ｍｌ × ７０回＝４９００ｍL＝４．９Lと言うことになります。
従って、血液の総量は４．５L程度ですから、今まさに心臓を出発した新しい動脈血は、１分後に静脈血となって戻ってくるという計算になります。そう考えると、心臓の力と言うのはものすごいものだなと思います。
一方、この心臓が１分間に７０回拍動するなら、１時間で７０×６０＝４２００回。１日で４２００×２４＝１００８００回拍動を繰り返しているということになります。
さらに３６５日を掛け算すれば１年の拍動数となり、これが約３７００万回です。生まれてから６０生きてきた人の心臓はそれまでに２２億回拍動しているという途方もない数値になります。
そしてこの拍動が血圧を生じる原因になっているわけです。